“Abharanji” – a novel worth reading!

When ‘Poompaavai‘, a writer who has published novels in Tamil, sent me an email mentioning that she has high regards for the Baduga people and their culture; and that she was writing a ‘a romantic fiction, accompanied with the back drop of Badaga culture and traditions‘. And hoped that  ‘the love and respect she has for Badagas to be reflected in her book in a positive way‘, I was curious.

By the way, if I am not mistaken, Sahitya Akademi Award winner Mrs.Rajam Krishnan’s Tamil novel – குறிஞ்சித் தேன் KURINJI THEN was the first one to be based on Badaga people.

To my pleasant surprise she suggested that I write a ‘Forward -அணிந்துரை ‘ and sent me a pre- release/proof copy of the novel called “ABHARANJI – a love story that touches the heart – அபரஞ்சி [இதயத்தை வருடும் காதல் கதை] “

Since, unfortunately, many articles on Badagas do not portray their customs and culture in a positive way, I was a little apprehensive. Though  not, through and through, about Badagas,  Poompaavai’s novel reflects many aspects of Badaga life in a nice and positive way.

And in my ‘forward’ I wrote,

‘தமிழ்நாட்டின் கோடை வாசஸ்தலமான நீலகிரி மலைகளின் மடியில், இயற்கையின்  எழிலில் ஆயிரம் ஆயிரம் ஆண்டுகளாக தங்கள் பாரம்பரைத்தையும், பண்பாடுகளையும் பாதுகாத்து, கலாச்சாரத்தையும் கட்டுப்பாடுகளையும் காப்பாற்றி வரும் ஓர் பழங்குடி, படகர் சமுதாயம். விருந்தோம்பலுக்கு பெயர் பெற்ற இவர்கள், எளிமையில் இனிமை காண்பவர்கள்.

தங்கள் வாழ்க்கை முறை அழிந்து போய்விட கூடாது என்பதற்காக மற்ற சாதிகளோடு கல்யாணம் செய்ய தயங்கும் சமுதாயம்.

நீலகிரி மலைகளை தாண்டி படகர் இன மக்களை பற்றி அதிகம் தெரிவதில்லை. தெரிந்தவையும் அறைகுறையே. படகர் இன மக்களின் அரிய சில சம்பிராயங்களை, வாழ்க்கைமுறைகளை பற்றி வெளி உலகத்திற்கு அழகாக படம் பிடித்து காட்டுகின்றார் ‘பூம்பாவை’ தான் நாவலின் மூலம்’. 

This novel is priced at Rs.70/- and published by SHANKAR PATHIPPAGAM, Villivaakkam, Chennai -600049 [ ph # 26502086]